I vinter er det Even sin tur!

I fjor fikk Nardo Bil ambassadør Even Northug endelig landslagsplass, og nå er han et av våre sterkeste kort til sprinten under VM på ski i Planica. Her deler Even historier fra barndommen, innblikk fra landslaget og noen tips med oss glade amatører.

Hvordan har jula og starten på 2023 vært?

–        Siste skirenn før jul var sprinten i Davos. Derifra dro jeg til Livigno, hvor jeg har feiret jul med eldstebror Petter. De to ukene i Livigno ble brukt til skikkelig grunntrening, i form av rolige langturer og kontrollerte intervaller.

Og nå er du hjemme i Trondheim?

–        Ja, det går an å være skiløper i Trondheim også! Med skiføre i Bymarka er det gode dager på hjemmebane. Etter at jeg kom hjem fra høyden i Livigno har jeg skrudd opp tempo på hardøktene. De gjennomfører jeg i Granåsen, for å gå i terreng og løyper vi møter i konkurranse. Men favoritten er de rolige turene innover i Bymarka!

Så en av verdens raskeste skiløpere tar seg tid til å nyte omgivelsene?

–        Definitivt! På restitusjonsturer og rolige økter går jeg innover forbi Elgsethytta og over Storheia. I høyden i Bymarka har du utsikt over hele byen som lyser opp på kveldstid. Da nyter jeg å være skiløper!

Og hvor starter turene? Noen hemmelige tips om hvor du alltid får parkeringsplass?

–        Siden jeg bor i Ilsvika kjører jeg oftest opp til Storsvingen. Det hemmelige tipset må være å starte tidlig, på morgenen er det godt med plass før Ola Nordmann skal ut på tur. Og at det koker i Bymarka synes jeg bare er artig. Turgåere, ivrige mosjonister, unger, hunder og nybegynner – det er trivelig at det er plass til alle i løypa!

Fast plass i baksetet

På seierspallen er det derimot trangt om plassen. Før årets sesong hadde ikke 27-åringen vært på pallen individuelt i Verdenscupen. Så snudde alt. I år har Even vartet opp med seier i den nasjonale åpningen på Beitostølen, og fulgt opp med to pallplasser i Verdenscupen.

–        Årets sesong har startet overveldende bra! Jeg har to mål i år, det ene er sprinten i VM og det andre er sprintverdenscupen sammenlagt. Skal du komme deg til VM må du gå fort i verdenscupen, så da får du en god sammenlagtplassering med på kjøpet.

Veien til toppen har gitt mange gode minner. Sammen med brødrene er Even nær sagt oppvokst i en fullpakket bil på vei til og fra skirenn.

–        Jeg har hatt fast plass i baksetet. Som liten fikk jeg i oppgave å gjemme meg under jakker og utstyr i det vi kjørte inn på ferga. Slik fikk vi ett hode mindre å betale for! Petter slo tidlig fast at den som lå best an i verdenscupen skulle få sitte foran. Da jeg endelig begynte å samle verdenscup-poeng selv og gjorde meg fortjent til plassen i forsetet, kom det nye regler. Plutselig var det antall 5-mils seire som skulle ligge til grunn. Så da var det tilbake i baksetet igjen.

Ikke så dumt å kunne kjøre selv, med andre ord?

–        Det kan være godt å kjøre alene ja. Da kobler jeg av med musikk og podcast. Og etter skirenn kan det til og med bli tid til refleksjon bak rattet. Som da jeg kjørte hjem fra sesongåpningen på Beitostølen i år. I bilen sank det inn at jeg var best i landet. Så mye innsats, over så mange år. Det var en god kjøretur!

Både rask og tålmodig

Det er sikkert 10 år siden ryktene begynte å svirre i skimiljøet – yngstemann av Northug-brødrene er den raskeste av dem alle. Allikevel har resultatene latt vente på seg. Hva skyldes fremgangen i år?

–        Tålmodighet. Det har tatt tid å bli godt nok trent. At jeg fikk landslagsplass i fjor var perfekt timing. Jeg har blitt 27 år, så landslagsplassen var viktig for motivasjonen. Samtididig er jeg ærlig på at jeg har vært for dårlig trent tidligere. Hadde jeg kommet på landslaget for tre år siden ville jeg ikke hengt med. Nå har jeg utbytte av å trene med de beste i verden.

Det mangler ikke på satsende skiløpere i Norge. Gjør landslaget noe annet på trening enn resten av langrenns-Norge?

–        Øktene vi gjennomfører er nok kjent for mange. Det handler om holdningen når landslaget samles. Alle er offensive og til stede når vi trener. Ingen møter opp for å vise seg fram eller «vinne» treningsøkta. På landslaget har verdens beste skiløpere som mål å bidra til det beste for gruppa. For meg har det blitt et nytt nivå å strekke meg etter

I det vi prater med Even står NM-sprinten for døren. Deretter venter tre helger med verdenscuprenn, før han forhåpentligvis skal kjempe om edelt metall i VM

–        Det er ikke gjort noe VM-uttak enda. Men det blir umulig å utelate meg med den søknaden jeg har levert. Gjennom ukene i Livigno og Trondheim har jeg trent godt. Tidligere har jeg aldri vært trygg nok til å trene så godt midt i sesongen. Nå håper jeg å få stigning i formen for hver konkurransehelg som kommer. Så skal toppformen prikkes inn til VM sprinten 23. februar!

Før vi runder av og Even skal ut på en ny runde i Bymarka, deler han følgende triks med oss mosjonister:

–        Jeg stiller alltid inn Volvo-appen slik at jeg kommer tilbake til oppvarmet bil. Har du mulighet kan du sette den på mot slutten av skituren. Å sette seg inn i en varm bil er viktig for å holde seg frisk. I tillegg har jeg alltid en sjokolade liggende i hanskerommet, det bør du også ha!

5 raske med Even